鸡蛋虽是十分普通的食品,但在计划经济年代里,它却成了紧俏商品.城里人吃鸡蛋须凭票供应,那时候全国没有多少大型现代化的养鸡场,鸡蛋的来源主要是一家一户地从农民手中收购.老母鸡被称为农家的"家庭银行".鸡下了蛋,农民自己也舍不得吃,而是攒起来交给供销社,换出一家人的零花钱来.这鸡蛋在农户家里攒一段时间,又在供销社放一段时间,当城市居民买到手中时,已经不算新鲜了,甚至有的已经变质.正因如此,副食商店卖鸡蛋的柜台上,往往要放一个用来照鸡蛋的灯箱,以辨别鸡蛋的好坏.