基因沉默是生物体细胞在表达过程中因各种原因导致部分基因失去转录活性不表达或减少表达的现象.研究表明,基因沉默主要有两种途径:转录水平基因沉默及转录后基因沉默.转录水平基因沉默分子机制主要包括基因及启动子甲基化、重复序列等;转录后基因沉默分子机制包括共抑制、RNA干扰、基因压制等.基因沉默具有重要的生物学意义,其在抗肿瘤及抗病毒方面有很好的成果,在基因治疗上已掀起一场真正的革命.