人类的一些遗传性状或遗传病不是决定于一对主基因,其遗传基础是多对基因,这些基因对该遗传性状或遗传病形成的作用是微小的,称为微效基因.多对微效基因累加起来可以形成明显的表型效应,称为加性效应(additive effect),这些基因也称为加性基因(additive gene).多基因性状或遗传病的形成除受微效基因影响外也受环境因素的影响,所以这种遗传方式称多基因遗传(polygenic inheritance)或多因子遗传(multifactorial inheritance).近年来的研究表明,多基因病的遗传基础中,除微效基因外,也有一些主基因的参与,而且与环境因素相互作用,所以这类疾病又称为复杂疾病(complex disease).