《中国药典》(一部)是我国中药的法定依据,但涉及到中药材和饮片的形态描述,文字的专业术语化、简练化常给使用者带来理解和遵从的困难,因而不断有各类图谱类书籍的出版.记载中药的历代本草也常配以绘图以弥补文字描述的局限.《中国药典中药材及饮片彩色图鉴》依据2010年版药典,收录了592种中药材及饮片.图片部分包括手工彩绘药用动植物(矿物)图千余幅、摄影饮片图近600幅.手工彩绘图利用了现代绘制技术,形象逼真,构图优美,比实地拍摄的植物照片更能清晰地凸显药用植物重要形态部位和药用器官部位的形态结构和特点,可协助《中国药典》使用者深入认识和了解原植物(动物)的形态特征,补充了药材鉴定中原植物(动物)鉴定的缺憾.同时每种药材提供了饮片摄影图,将药材和饮片实现了一一对应,对于目前《中国药典》饮片描述过于简略是极为重要的补充.文字部分较《中国药典》增加了原植物(动物)形态描述,增加了中药化学成分、药理作用的精简说明,为中药的应用提供了多方面的科学知识和依据.